开发浦东是上海人民多年的愿望。但囿于各种条件，直到上世纪80年代，浦东依然是一片阡陌纵横、炊烟袅袅的田园。“宁要浦西一张床，不要浦东一套房”，反映了那个时代黄浦江两岸的差别。

　　1990年，到上海过春节，当时，他的心中正在不停地思考，必须要找到更强有力的支撑点，以撬动中国改革开放在更高的起点上加速发展。就在这时，时任上海市委书记的向他汇报了开发浦东的设想。欣喜地说：“这是个好事，我赞成。”“上海条件比广东好，你们的起点可以高一点。”

　　自此，一种崭新的思路在他心中形成：浦东开发开放要成为一项跨世纪国家战略。回到北京后，对几位谈到：“我已经退下来了，但还有一件事要说一下，那就是上海的浦东开发，你们要多关心。”

　　当年，4月18日，时任国务院总理在上海大众汽车公司5周年庆祝大会的致辞中宣布：“中央、国务院同意加快浦东地区的开发，在浦东实行经济技术开发区和某些经济特区的政策。”同时他强调：“开发浦东，开放浦东，是中央为深化改革、扩大开放而作出的又一个重大部署，对于上海和全国都是一件具有重要战略意义的事情。”浦东开发的大幕由此拉开。